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    正热闹着，院门外传来马车声，二柱子赶着辆马车进来，车斗里装着个大木箱。“胜哥！我表哥从县城捎来的！”他跳下车，“说这是新出的滤油机，能把油滤得跟水似的清！”

    周胜打开木箱，里面的机器亮晶晶的，带着根细管子。“这玩意儿咋用？”石头凑过去摸，“比咱那布过滤快？”

    “快十倍不止，”二柱子得意地说，“表哥说接上水管就能用，滤完的油能直接装瓶，不用等沉淀。”

    陈老师眼睛一亮：“这机器好啊！俺们村的油总有人说不够清，有了这机器，不愁卖不上价了。”

    周胜摸着机器外壳：“等过两天，我来教你们用，这玩意儿看着复杂，其实不难。”

    太阳往西斜时，周胜才和二丫往回走。石头和后生们送了老远，手里还塞着袋新炒的花生，说让胡大叔下酒。路上的草沾着晚霞，金黄金黄的，二丫走在旁边，鞋上的油菜花绣得栩栩如生。

    “陈老师说，秋收后想让村里的后生去油坊学手艺，”二丫踢着路边的小石子，“你说收不收？”

    “咋不收？”周胜笑，“多个人多双手，再说手艺传得越广越好，总不能烂在咱手里。”他忽然想起啥，“对了，胡大叔说要在油坊旁边盖间学堂，让陈老师抽空来教咱村的娃认字，你觉得咋样？”

    二丫停下脚步，眼睛亮得像星星：“好啊！俺也想学认字，不然账本上的字总认不全，总让胡小满笑话。”

    两人慢慢往回走，影子被夕阳拉得老长，交叠在一起。远处的油坊烟囱又冒烟了，石沟村的，胡记油坊的，烟柱在天上慢慢飘，像两条手拉手的云。周胜想起胡大叔说的话，油坊的烟是日子的魂，烟不断，日子就断不了。

    他摸了摸怀里的雷击枣木牌，木头的纹路硌着手心，像块暖烘烘的烙铁。二丫忽然拽了拽他的袖子，指着天边：“你看那云，像不像朵大油菜花？”

    周胜抬头看，天边的火烧云真的像朵盛开的油菜花，黄得晃眼。他笑着握紧二丫的手，两人的影子在土路上慢慢挪，脚印叠着脚印，像串没写完的诗。

    离胡记油坊还有半里地，就听见胡小满的大嗓门：“周哥！二丫姐！你们可回来啦！李大叔的油都等半天了！”

    油坊的灯已经亮了，昏黄的光从窗户里漏出来，像块融化的金子。周胜知道，灶房里肯定温着粥，胡大叔的烟袋锅正冒着烟，张婶的菜篮子还放在门槛上，里面的荠菜鲜灵得很。

    这日子啊，就像刚榨出的油，看着清，摸着暖，闻着香，还有着说不尽的长。

    胡记油坊的院墙根下，新磊起了半人高的石基，石头是从石沟村的河滩上捡的，带着水冲刷过的圆钝。胡大叔正蹲在地基旁，用瓦刀敲掉一块突出的石棱，石屑簌簌落在他的粗布裤腿上。

    “这石头得找平，不然盖起来的墙要歪。”他头也不抬地说，声音混着敲击声发闷。周胜拎着桶砂浆走过来，往石缝里填灰：“陈老师说了，下月初就能搬来教课，先教村里的娃认数字，以后再教算账。”

    二丫蹲在旁边，手里穿引着彩线，布面上绣的“学堂”两个字刚起了个头，针脚还显生涩。“我把字绣大些，挂在学堂门口，让老远就能看见。”她抬头时，额前的碎发垂下来，沾着点砂浆灰，“胡大叔，学堂的窗户开多大合适？陈老师说要亮堂些。”

    胡大叔直起身，用胳膊肘擦了把汗：“跟油坊的窗户一般大就行，再糊上毛边纸，冬天暖和。对了，让你爹给打两张长桌，娃们好趴上面写字。”

    正说着，张婶挎着篮子从巷口拐进来，篮子里装着刚蒸的槐花糕，热气腾腾的。“给你们送点垫肚子的，”她把篮子往石基上一放，“刚在村口看见李木匠，说给学堂做的门板已经下料了，是他藏了三年的老松木。”

    “老松木好啊，”周胜拿起块槐花糕，甜香混着槐叶的清苦，“不怕虫蛀，能撑几十年。”张婶拍了拍二丫的后背：“你绣的字可得用心，以后娃们认的头两个字就是它。”二丫红着脸点头，手里的针在布面上又扎下一个整齐的针脚。

    午后的日头有些晒，周胜脱了褂子搭在石基上，露出晒成古铜色的胳膊。他往砂浆里掺了点细沙，拌匀了说：“等学堂盖好，让陈老师也教咱几个，省得算账总找胡小满。”

    胡大叔嘿嘿笑：“我这老骨头就算了，记不住那些弯弯曲曲的字。你们年轻人得学，以后油坊要往县城送货，不认字要被人坑。”他忽然指着巷口，“说曹操曹操到，胡小满那丫头来了。”

    胡小满背着个布包，跑得满头大汗，布包上还沾着几穗麦芒。“周哥！二丫姐！”她把布包往石基上一摔，“俺去县城送油，看见书店里有新到的《算术课本》，就给学堂买了两本！”

    课本封面是蓝底的，印着个戴红领巾的娃娃，崭新得能闻到油墨香。二丫翻到第一页，指着上面的“123”念出声：“这就是一、二、三？看着比画符简单。”

    周胜凑过去看：“以后算账就靠它了。小满，你也来学，省得你总把‘3’写成‘5’。”胡小满脸一红，抢过课本塞进布包：“俺才不笨！等陈老师来了，俺肯定学得最快！”

    李木匠送门板来的那天，顺便捎来了十个新油桶，桶身刷着桐油，亮得能照见人影。二丫早就在油布上绣好了图案，有麦穗、菜籽、还有朵大大的向日葵，此刻正小心翼翼地往桶盖上缝。

    “这向日葵绣得真好，”李木匠蹲在旁边看，手里还拿着刨子，“花瓣的纹路跟真的一样，买油的人见了，保管多买两斤。”

    二丫抿着嘴笑：“周胜说，给油桶戴个‘花帽子’，显得咱油坊讲究。”她把绣好的油布盖在桶上，用细麻绳系紧，油桶顿时添了几分精气神。

    周胜正在给油桶编号，用红漆在桶身写“壹号”“贰号”。“以后往县城送货，就按号记，哪个铺子要了多少，啥时候结的账，一目了然。”他放下漆笔，拿起账本翻了翻，“张记杂货铺欠的三斤油钱，记在叁号桶上，下次送货时一起要。”

    胡小满趴在桶边，数着上面的花纹：“二丫姐，你绣的麦穗有多少粒？俺数了半天没数清。”二丫笑着敲她的头：“不用数，看着热闹就行。对了，李大叔，你家的新木楔子做好了没？榨油机的老楔子快磨平了。”

    李木匠从工具袋里掏出个木楔子，纹路笔直，泛着浅黄：“早做好了，用的枣木，比铁的还硬。你爹说，枣木辟邪，用它榨油，油都香三分。”
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